Harald Edelstam
El diplomático y Embajador Harald Edelstam, nacido en Estocolmo el 17 de marzo de 1913, murió el 16 de abril de 1989 y es conocido por haber salvado la vida de un gran número de personas durante y después del golpe militar del general Augusto Pinochet en Chile en 1973. Además se le conoce por haber salvado la vida de cientos de combatientes de la resistencia noruega y judíos en la Noruega ocupada por los Nazi a fines de la Segunda Guerra Mundial.
Harald Edelstam se distinguió como diplomático por su profesionalismo, valor y coraje civil en la defensa de los Derechos Humanos. Fue un temprano exponente y símbolo de lo que hoy se conoce como “La responsabilidad de proteger” y sus actos memorables contribuyeron a salvar miles de vidas.
Historia
Harald Edelstam era el hijo del chambelán Fabian Edelstam y Hilma Dickinson, así como el hermano mayor del Embajador Axel Edelstam. Fue el primero en su clase en la escuela militar de cadetes Karlberg en Estocolmo y después de terminar su licenciatura en Derecho 1939, Edelstam fue contratado inmediatamente por el Ministerio de Relaciones Exteriores. Su primer destino fue como Agregado en Roma ese mismo año. Edelstam sirvió en Berlín en 1941, en Oslo, 1942-1944 y durante los años 1944 y 1945 fue obligado a sentarse en el ático del Ministerio de Relaciones Exteriores y revisar los informes de gastos de viaje. Cuando Östen Undén se convirtió en Ministro de Relaciones Exteriores en 1945, Edelstam fue nombrado Secretario del Ministro y, posteriormente, entre 1948 y 1952 se desempeñó como Primer Secretario de la Haya, desde 1952 hasta 1954 fue permaneció en Varsovia y luego se trasladó a Estocolmo donde trabajó en el Departamento de Comercio Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores y a partir de 1985 en el Departamento de Política. Edelstam fue consejero de Embajada en Vietman entre 1958 y 1962 y Cónsul General en Estambul entre 1962 y 1965. Más tarde, fue nombrado Embajador en Djakarta (1965 – 1969), de Guatemala (1969 – 1971), Santiago de Chile (1972-1973) y finalmente en Algeria desde 1974 hasta su jubilación en 1979, a los 66 años.
En 1939 Edelstam contrajo matrimonio con Loise von Rosen con quien tuvo tres hijos: Carl, Hans y Erik Edelstam. De 1959 a 1962 Edelstam estuvo casado con Natascha Michew y de 1981 a 1989 con Christine Colmain.
Noruega 1942-1944
El Embajador Edelstam trabajó durante el segundo periodo de la II Guerra Mundial en la Noruega ocupada por los Nazis donde salvó la vida de cientos de personas judías y miembros de la resistencia noruega funcionando como contacto entre los alemanes y el grupo de resistencia noruego “Himmerlfronten” donde obtuvo su sobrenombre, “El Clavel Negro”. Más tarde, comenzó a trasladar de manera clandestina a personas a Suecia por estar peligrando sus vidas al ser parte de la resistencia o por el hecho de ser judíos. Muchos de ellos fueron personalmente protegidos por el Sr. Embajador, cobijados en la intimidad de su casa. No obstante, uno de sus más grandes logros fue crear y difundir un diario clandestino e ilegal para entregar información durante la guerra. Además, en su carácter de Diplomático también tuvo acceso a una radio, la cual usó para difundir información en sus estadías en Londres.
Este trabajo junto con haber escrito boletines informativos, los cuales se encargaba de repartir clandestinamente al público general, tuvo un rol muy importante en términos de que efectivamente logró hacer un grado de contrapeso a la propaganda controlada por los Nazis en Noruega.
Chile 1972-1973
Harald Edelstam fue designado Embajador de Suecia en Santiago de Chile en 1972 y ocupaba dicho cargo al momento del golpe militar de Augusto Pinochet el 11 de septiembre de 1973. Edelstam había expresado abiertamente su simpatía por el presidente socialista elegido por el pueblo, Salvador Allende. Después haber sido derrocado Allende, Edelstam salvó innumerables personas ofreciendo salvoconducto y el asilo en Suecia a chilenos perseguidos y otros latinoamericanos que habían huido a Chile de la dictadura militar en Uruguay y Brasil.
Tras el golpe militar, Edelstam llevo a cabo varias acciones notables, dentro las cuales destaca la desarrollada cuando la Embajada de Cuba fue sitiada por el ejército chileno. Edelstam usó su inmunidad diplomática y al entrar al recinto Embajada de Cuba logró detener los disparos dirigidos a ésta, y así iniciar las negociaciones con los militares chilenos. Esto dio lugar a la evacuación del personal de la embajada y en colaboración con el Primer Ministro de Suecia, Olof Palme, Edelstam inmediatamente asumió la tarea de proteger los edificios de la embajada cubana.
Al día siguiente, Edelstam izó la bandera sueca sobre la Embajada de Cuba. Otra de las acciones que llevó a cabo fue el rescate de los 58 “Tupamaros” uruguayos del conocido campo de concentración del Estadio Nacional. En base a la información y reclamos de varios presos, Edelstam y el Vice Cónsul Bengt Oldenburg lograron obtener la liberación de los 58 condenados “Tupamaros” y trasladarlos a un lugar seguro. El régimen militar repudió el accionar de Edelstam y tras una pelea en un hospital con el ejército chileno en relación a una mujer chilena enferma que estaba bajo protección sueca, fue expulsado del país.
El 04 de diciembre 1973 Edelstam fue declarado “persona non grata” y abandonó Chile 5 días después. Hoy en día, Harald Edelstam es considerado como un héroe en toda América Latina.
